Chords
Down by the River

Down by the River by Neil Young is a dark tale of love and murder. It was written by Young while he was laid up with a high fever. The song is notable for its extended improvised guitar solo and for its lyrical ambiguity, which has led to various interpretations. Young has mentioned that the song is about a broken relationship, but the exact nature of the narrative is left open to interpretation.

Key: E

Introduction:

difficulty
easy |||||
 Em      Em7*           A                      Em              Em7*        A 
 Be on my side, I' ll be on your side, baby,   there is no reason for you to hide
 Em        Em7*      A                          Em                    Em7*    A         C7M  Bm 
 It' s so hard for me stay' in here all alone,   when you could be takin'  me for a ride
 C7M               Bm                C              Bm    D 
 She could drag me over the rainbow, and send me away
 G       D          A    G    D          A 
  Down by the river,   I shot my baby
 G       D          A    Em  Em7*    A           Em   Em7*  A 
  Down by the river, dead, ooh,  shot her dead
 Em         Em7       A                    Em           Em7          A 
 You take my hand, I' ll take your hand,   together we may get away
 Em          Em7         A                Em        Em7           A          C7M  Bm 
 This much madness is too much sorrow,   it' s impossible to make it today
 C7M               Bm                C               Bm   D 
 She could drag me over the rainbow,  and send me away
 G        D          A    G    D          A 
   Down by the river,   I shot my baby
 G       D          A    Em  Em7     A           Em   Em7  A 
  Down by the river, dead, ooh,  shot her dead
 Em      Em7            A                      Em              Em7         A 
 Be on my side, I' ll be on your side, baby,   there is no reason for you to hide
 Em        Em7       A                          Em                    Em7     A         C7M  Bm 
 It' s so hard for me stay' in here all alone,   when you could be takin'  me for a ride
 C7M               Bm                C               Bm    D 
 She could drag me over the rainbow,  and send me away
 G       D          A    G    D          A 
  Down by the river,   I shot my baby
 G       D          A 
  Down by the river
 G       D          A    G    D          A 
  Down by the river,   I shot my baby
 G       D          A 
  Down by the river
 G       D          A    G    D          A 
  Down by the river,   I shot my baby
 G       D          A 
  Down by the river
 G       D          A    G    D          A 
  Down by the river,   I shot my baby . . . .
* Em7 = A string, 2nd fret, D string, 2nd fret, B string, 3rd fret